|
松柏嶺地區位居八卦山脈最南端，海拔約四百公尺的台地上，比起產製凍頂茶的鹿谷鄉，海拔高度略低，平均氣溫稍高外，其餘的條件，都極適合種茶。
首先因地處山脈東面斜坡向陽處，所以一年四季日照充足，倘若又是種植四季春此多產的茶種，一年採收四次以上，是毫無問題的。又台地上處處是紅壤類的土質，適合深耕厚植茶葉。此外，四通八達的公路網，更是其他產茶鄉鎮所欠缺的優勢。當然除了有上述優良的自然條件外，在地茶農更保有勇於突破，精益求精的態度，亦是開創此茶葉王國的最大功臣。
|
|
|
|
台灣的茶鄉－名間鄉松柏嶺。
|
|
|
|
在名間鄉名松路的路旁，到處可見如稻田般規劃整齊的茶園。
|
|
|
|
1、赤水茶園。赤水位於松柏嶺的北方，此地亦種植大面積的茶園， 且又緊密相連，極為壯觀。
|
|
|
|
2、埔中茶園。松柏嶺，當地人稱松柏坑， 位於八卦山丘陵尾段最高峰，因附近多有茂盛的松柏，故得此名。早期茶園種植的最高點是埔中村，對外以埔中茶為名。
|
|
|
|
舊稱「湳仔」的名間鄉，起初是原住民的狩獵場，也是逢雨成沼，舉步為艱的窪地。
|
走訪台灣各地的茶區，很難找到一處如名間鄉般，栽植的品種可以囊括各式的烏龍茶種，如青心烏龍、金萱、翠玉、武夷、四季春等，如此多樣性的栽種，也代表名間鄉民勇於嘗試的性格。
機械採茶，不僅能降低人力成本，提高產量，也能縮短製茶的時間，而這種優點較多的方法，也是由名間鄉的茶農首先採用。整體來說，大概只剩種茶與萎凋需要較多的勞力付出外，其餘的製茶過程，幾乎都是利用各式的機械，加以分工處理。
松柏嶺所生產的茶葉，因全程機械化的處理，而具有穩定的品質；因栽植的茶種眾多，而具有多樣的口味；因製作成本的降低，而具有售價的彈性，當擁有這些競爭的優勢時，名間鄉自然也就成為全台最大的茶葉集散批發中心。
松柏嶺在台灣的茶業發展史上，屬於開發極早的茶區。先期所生產的茶葉，以內銷為主，但由於銷路有限、知名度不高的緣故，導致茶農生計相當困苦。民國六十四年(西元1975年)蔣故總統經國先生，在擔任行政院長任內，曾蒞臨巡視，對名間鄉的茶葉，讚譽有加，特命名為「松柏長青茶」。此外，民國六十年代由鹿谷引進烏龍茶製作技術，更讓滿山遍谷盡是茶園。而後在省農林廳及南投縣政府有計畫的督導推動下，「松柏嶺」逐漸演變成今日的面貌，也以松柏長青一茶聞名於世。(註：「松柏長青茶」原名「埔中茶」，產於「松柏嶺」。1975年蔣經國先生對於此地的茶葉香郁芬芳讚譽不已，特命名為「松柏長青茶」。主要品種有台茶12號、武夷、台茶13號、四季春、烏龍等)
看見松柏嶺分布遼闊又密集的茶園，總覺得這應該是〝茶田〞而不只是茶園，也領悟了〝茶米〞的意義；這裡的茶農把種植稻米的方式使用在茶樹，使茶葉的年產量高居全台之冠；對這裡的居民來說「柴米油鹽醬醋茶」應該改為「茶米油鹽醬醋柴」，茶是每日生活必備，重要性絕不亞於米。只有實際到過松柏嶺才能深刻體會「松柏長青」的涵義，如松柏般長青的茶園正是此地的寫照。
|
